美国T-X教练机竞标之往日重现

来源：新环球军事  

    2016年9月13日，随着美国波音公司对外公开T-X高级教练机样机，美军下一代空军教练机计划（T-X计划）的四款竞标产品终于全部亮相。作为美国空军新世纪以来最大规模的教练机更新及竞标项目，T-X计划吸引了美国国内几大主要军机生产商全面参与，并提出了多个方案。此间，特别值得注意的是，这些教练机方案竟然都能在历史中找到相对应的影子。

不得不换的T-38

说来奇怪，作为全球最强大的空中力量，美国空军自1947年建军至今虽然已更换了众多战斗机型号，但二战结束以来的大部分时间里，却一直使用一种高级教练机——1961年开始服役的T-38“禽爪”高级教练机，其总产量1146架，至今已服役55年。在服役过程中，T-38经过三次航电和动力的升级，依靠其良好的操纵性和经济性，目前仍是美国空军唯一的高级教练机。

作为一款从N-156方案发展而来的高级教练机，T-38在二代机中的机动性还算优秀(编注：也许有读者并不熟悉N-156方案，但在该方案上发展出来的F-5A/B“自由战士”和F-5E/F“虎”系列战斗机一定不会让人陌生)。加之可实现超声速飞行，该机一度为美军所青睐并不奇怪，但时至今日，受原始设计局限，T-38的基本性能早已无法满足第三代战机的训练要求了。美国空军之所以继续使用T-38作为高级教练机，除该机经济性好、飞行性能尚且堪用外，大量双座型三代机正在服役也是重要原因，因为新飞行员在使用双座型三代机进行改装飞行训练时，可借此提高技术水平。

“美国山鹰”VS“美国猎鹰”

正如马克·吐温曾说的那样：历史从不重演，但它押韵。进入本次T-X竞标的四家公司，其产品虽然有新有旧，但在竞争形势上，不由得让人仿佛有往昔重现的感觉。

作为T-38的生产商，诺-格自然对新一代教练机志在必得，不过在选型上，诺-格公司其实经历过不小的波折。最初，在美国空军发布T-X详细技术要求前，诺-格公司的计划是选择与BAE公司合作，在英国“鹰”T2/128式高级教练机基础上研制美国新一代高级教练机。应该说，这种选择相当“接地气”，毕竟“鹰”式高级教练机属于久经考验的型号，美国海军装备的T-45C“苍鹰”舰载教练机便是在其基础上研制的，再考虑到该机技术成熟可靠，未来即使进行大规模改进，其价格也能控制在合适范围内。